RIJEKA  Kuglačice Mlake čeka zahtjevan i izazovan vikend. Danas u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka dočekuju novosadsku Alimentu, a sutra ih čeka prvenstveni derbi protiv Rijeke. Oba susreta počinju točno u podne. Tigrice brane krunu u ovom natjecanju, koje su osvojile dvaput u posljednja tri izdanja. Prolaz znači plasman na Final Four, domaćin kojega je 29. i 30. ožujka njemački Mörfelden-Walldorf nedaleko Frankfurta.

– Probat ćemo riješiti prvu utakmicu s dovoljnom razlikom da revanš bude što jednostavniji. Igrali smo jednom s njima, u polufinalu Svjetskog kupa prije četiri godine u Otočcu i pobijedili 8:0 – kaže Tonči Mikac, trener Mlake, koja je u prvoj rundi prošla Kiku 0230, još jednu ekipu iz Vojvodine, ostvarivši dvije pobjede (6:2 i 7:1). No, s obzirom na posljednje događaje u Srbiji, uzvrat za 15 dana neće biti jednostavan.

– Pitanje je što će biti za dva tjedna, valjda će biti sve u redu. Igrali smo u Kikindi u prvom kolu, bilo je provjera, policijske pratnje, ali sve je prošlo OK, valjda će i sada biti tako.

Tigrice su u nastavak sezone krenule dvjema uvjerljivim pobjedama i učvrstile se na prvom mjestu prvenstvene ljestvice.

– Raspored nam je takav da su nam sve najteže utakmice u ovom razdoblju, sada se rješava prvenstvo. Bili smo vrlo pažljivi da ne bi bilo previše odmora oko blagdana, da je sve pod nadzorom, samo da nas zaobiđu viroze. Sada Paola Polanšćak ima povišenu temperaturu, nadamo se da će se oporaviti. Dakle, cilj je Final Four, dok se prvenstvo rješava u sljedeća tri kola, kada se sastajemo s Rijekom i Istrom. Imamo četiri boda prednosti u odnosu na njih i svi su već pomalo svjesni da se ne može nešto bitno promijeniti s obzirom na našu formu. Imamo širinu i mentalitet, kvalitetu koja isplivava. Imamo iskustvo kako se nositi s protivnicama i zahtjevima koje imamo.

Tigrice su i U-23 i U-19 ekipne prvakinje Hrvatske, Paula Polanšćak je pojedinačna prvakinja Hrvatske u U-19 konkurenciji, najbolja u sprintu i tandemu sa Sarom Pejak, srebrna u u-23 konkurenciji.

– Taj pobjednički mentalitet mora se stvarati i kod mlađih, treba znati kako se odnositi prema treninzima. Ništa nije prepušteno slučaju. Oko Mlake postoji jedna dublja slika.

Upravo zato su drugi put izabrane za najbolju žensku ekipu Hrvatske u izboru Sportskih novosti, odnosno sportskih novinara.

– Ta nagrada ima veliku vrijednost jer glas daju ljudi koji prate sport. Velik je uspjeh dvaput pobijediti u tri godine, pogotovo jer je bila riječ o olimpijskoj godini – zaključio je Mikac.