ZAGREB Lako je shvatiti da bi Dagur Sigurdsson bio puno sretniji da mu je danas umjesto Zelenortskih Otoka suparnik reprezentacija njegove domovine jer to bi značilo da je Hrvatska osvojila skupinu H i ušla u borbu za četvrtfinale Svjetskog prvenstva sa četiri osvojena boda. No, poraz od Egipta (28:24) otežao mu je situaciju i doveo ga do najjednostavnije moguće računice. Naime, Sigurdsson sada zna da za osvajanje jednog od prva dva mjesta u skupini IV, koja vode u četvrtfinale, mora uknjižiti tri pobjede.

Naravno, postoji i nekoliko drugih kombinacija za takav rasplet, ali svaka od njih uključuje poklapanje rezultata drugih utakmica. Ova je, pak, najsigurnija. Prema tome, Hrvatska danas mora pobijediti Zelenortske Otoke, zatim Island u petak te Sloveniju u nedjelju. U tom kontekstu sreću u nesreći svakako predstavlja raspored, odnosno utakmica sa suparnikom koji je svoj cilj ispunio plasmanom u drugu fazu natjecanja.

Zelenortski Otoci nisu rukometna velesila i ne bi trebali predstavljati krupan zalogaj za hrvatsku reprezentaciju. Sloveniji su, doduše, napravili puno problema u prvih dvadeset minuta utakmice, natjeravši Uroša Zormana da si čupa kosu od muke. Naime, na kraju navedenog razdoblja bilo je 8:8, s time da su dečki iz zemlje koja je najzapadnija točka Afrike izgledali više nego solidno. No, kada je Klemen Ferlin navukao roletu na svoj gol, Slovenija je počela stvarati prednost i bez problema je odjurila do dvoznamenkaste prednosti.

– Siguran sam da ćemo doći do pobjede, iako nikoga ne smijemo podcijeniti. Zelenortski Otoci nisu toliko jaki »jedan na jedan«, ali njihovi vanjski igrači stvarno imaju »top u rukama«. Po mom mišljenju, njihov najbolji igrač je pivot, on je taj koji stvara najviše problema. Na tu suradnju pivota i vanjske linije moramo se pripremiti, a druge stvari nam ne bi trebale stvarati veće probleme. Ništa drugo osim dva boda nas ne zanima jer želimo što mirnije dočekati druge dvije utakmice – kaže Mario Šoštarić uoči nastavka Svjetskog prvenstva.

A te druge dvije će biti teške. Sigurdsson je prije nekoliko dana nahvalio reprezentaciju svoje domovine koja je u posljednjem kolu skupine G prohujala pokraj Slovenije. U tom ogledu Island je kontrolirao apsolutno sve, od prve do zadnje sekunde. Povrh toga, Viktor Gisli Hallgrimsson imao je fantastičan vratarski učinak, uknjiživši dvadeset obrana.

– Najviše me iznenadila čvrstina Islanda u obrani. Znao sam da to imaju, ali Slovenija je brza reprezentacija koja dosta golova postiže na lakši način. Na toj utakmici to nije bio slučaj. Islanđani su stvarno igrali odličnu obranu, a njihov vratar je obranio skoro sve što je prošlo do njega. Znam da su u napadu odlična ekipa jer imaju šest-sedam vanjskih igrača koji mogu napasti »jedan na jedan«. To je njihova najprepoznatljivija igra. I za jedne i za druge ćemo se stvarno morati dobro pripremiti jer i Slovenija igra dobru obranu. Sve u svemu, čekaju nas jako teške utakmice u drugom krugu – objašnjava Šoštarić.

Današnji raspored svakako će donijeti novu perspektivu skupini IV. Početak programa donosi ogled Slovenije i Argentine, zatim igraju Hrvatska i Zelenortski Otoci, a na kraju će snage odmjeriti Island i Egipat. Završe li prve dvije utakmice očekivanim pobjedama favorita, vrh ljestvice će se svakako zgusnuti i otvoriti prostor za nove kombinacije. Još ako sučeljavanje Islanda i Egipta završi neriješenim rezultatom…

U svakom slučaju, Hrvatska u ovom trenutku ima realne izglede za plasman u četvrtfinale. Istina, dva boda prenesana iz prve faze natjecanja otežavaju situaciju, ali još uvijek ništa nije izgubljeno. Osim toga, uspije li večeras doći do uvjerljive pobjede, uz autoritativnu izvedbu i dobru igru, Hrvatska će se napuniti samopouzdanjem koje joj je odnio poraz protiv Egipta.

Zapravo, ta utakmica nije bila toliko loša, iako su na vidjelo izašle određene slabosti Sigurdssonove reprezentacije. Povrh toga, razvoj događaja išao je u korist Egipćana. Ipak, kada se razmakne razočaranje zbog poraza, koje je dodatno potencirao domaći teren, ostaju segmenti vrijedni nade da Hrvatska može izboriti četvrtfinale, uz vjetar u leđa s tribina Arene Zagreb.

– Neće nam biti lako u drugom krugu. Želimo četvrtfinale zbog sebe i zbog publike. Znamo da igramo doma i napravit ćemo sve, potrošiti i zadnji atom snage da bismo postigli te tri pobjede. Ova Hrvatska još nije pokazala sve što zna. Vjerujem i čvrsto stojim iza toga da ćemo to potvrditi u drugom dijelu Svjetskog prvenstva – zaključuje Šoštarić.