LONDON  Rijeka teniskih hodočasnika izaći će na stanici Southfields i krenuti ulicom koja se zove Wimbledon Park i dalje Church Roadom. Neki će uskočiti u autobus na kat i krenuti prema Wimbledonu, mitskom mjestu svjetskog tenisa, koji je donio puno radosti, ali i tuge hrvatskom tenisu. Wimbledon… Prošle su već 23 godine od trijumfa Gorana Ivaniševića. Vrijeme leti. Jedino kao da je stalo za Novaka Đokovića.

Prošle godine epski finale trajao je četiri sata i 42 minute, u kojem je Carlos Alcaraz prekinuo vladavinu Đokovića, pobjednika u četiri prethodna izdanja. Mladi Španjolac je u međuvremenu godinu dana stariji, bogatiji za trofej u Roland Garrosu. Plasmanom u novi finale, koji počinje danas u 15 sati, postao je tek četvrti igrač u Open eri, koji je s 21 godinom spojio dva finala u »All England Clubu«. Na drugoj strani naći će se rekorder po broju Grand Slam naslova (24), koji ove sezone još nije osvojio turnir. To samo znači da je Novak još gladniji uspjeha. Uz osmu titulu, čime bi izjednačio rekord Rogera Federera, Đoković može postati najstariji pobjednik Wimbledona.

Nova bitka

– Lani me je dobio u uzbudljivom meču u pet setova. Ni sada ne očekujem ništa drugo. Bit će to velika bitka na terenu. S obzirom na to da je kompletan igrač, morat ću izvući najbolje od sebe da bih ga pobijedio. Carlos je kompletan igrač – poručio je Novak Đoković, koji je početkom prošlog meseca bio na operaciji koljena. No, na putu do finala izgubio je samo dva seta.

– U London sam došao osam dana prije turnira, uz puno pitanja. Nisam bio siguran hoću li moći igrati. Setovi koje sam odigrao s najboljim igračima svijeta i jedna ekshibicija ukazali su mu da sam u dovoljno dobrom stanju ne samo za nastup već i da mogu otići daleko. Kako je turnir odmicao, igrao sam sve bolje. Došao sam do finala, u kojem je u pitanju teniska povijest – dodao je Đoković.

Nitko mu nije mogao stati na kraj. Alcaraz je posljednji koji stoji Đokoviću na putu. Lani ga je uspio zaustaviti u epskom meču. Španjolac je već srušio neke rekorde, a sada ima priliku još jednom pokazati da je nova generacija stasala. Yannick Sinner je osvojio Australian Open i prvi je tenisač svijeta…

Kratka lista

– Nije lako osvojiti Grand Slam naslov, pogotovo kada je u pitanju promjena sa zemlje na travu. Nisu to samo različite podloge već je i igra drugačija. Pokušat ću staviti svoje ime na kratku listu onih koji su slavili u Roland Garrosu i Wimbledonu iste godine – rekao je Carlos Alcaraz. – Lani je to bio jako težak meč. Recimo da me Novak stavio u probleme. No, znam što moram raditi. Bit će jako zanimljivo. Pokušat ću ne misliti da sam branitelj naslova. Do sada je svaki meč bio rat, bit će tako i u posljednjem dvoboju.

Novak Đoković igrat će 37. finale velikih turnira, Alcaraz četvrti. Španjolac je za sada stopostotan (3-0) u završnicama. Može to i ostati u velikom danu španjolskog sporta, koji donosi njihovog igrača u Wimbledonu i Furiju EURO-a u Berlinu protiv Engleske.