RIJEKA – Vaterpolisti Primorja Erste Bank plasirali su se u sutrašnji finale LEN Euro kupa (20 sati) nakon još jedne međunarodne noći za pamćenje na bazenu na Kantridi, ovoga puta »val je potopio« čuveni Spandau 04, koji nije bio dovoljna prepreka sjajnim domaćinima za večerašnji ogled s Jug Adriatic osiguranjem. Riječka momčad ostala je najveće iznenađenje i nastavila impresivan međunarodni marš. Kao i veličanstvena pobjeda koja će zvučno odjeknuti daleko od Kvarnera, tako će ostati upamćen i ambijent na tribinama riječke vodene ljepotice, pljesak, skandiranje i pjesma bili su nužan »osmi igrač« riječkim »kapicama«. S pravom ih nazivaju »Nesalomljivima«, nisu pokleknuli ni pred najvećim gostujućim iskušenjima kada su se kvalitetni gosti odvojili na 8:5. Nisu bili ni svjesni da će ih pogoditi vaterpolska »nevera s Kvarnera«, Primorjaši su kao u transu krenuli prema velikom preokretu, stigli i prestigli berlinske goste. Sjajni vratar Mauro Ivan Čubranić (čak 14 obrana), njegov raspucani Niko, kapetan Tin Brubnjak, Kas Te Riele i Fabio Crippa, izvanredni centar Lovro Paparić, dirigent Darko Brguljan i svi ostali, zbornim su radom ostvarili trijumf za večerašnji finale.

ČESTITKE – Ivica Tucak i Viktor Tončinić / Foto S. DRECHSLER

Talijanska ljevica

Mauro Ivan Čubranić prvi je dobio pljesak navijača za efektnu obranu, a uskoro je Nizozemac Kas Te Riele izazvao erupciju oduševljenja na nakrcanim tribinama kada je nakon brzog napada domaćina vješto »izrotirao« suparnike i izjednačio. Kao da mu se osladilo pogađati mrežu, ponovio se za nekoliko minuta kada je topovski iz daljine donio prvo vodstvo riječkim »kapicama«. Iskusni gosti dočekali su priliku s igračem više, nakon što je Čubranić obranio tri lopte bio je nemoćan na šut Sedlmayera. Publika je bez daha pratila paljbu u vodi, vidjela je čak šest golova u samo šest minuta i tri izjednačenja. Inspirirani domaćini su ionako sjajnu atmosferu na tribinama dodatno podgrijavali, na krilima navijača Talijan Fabio Crippa vratio je u vodstvo sastav trenera Igora Hinića, čiji su dečki pljeskom ispraćeni na prvi odmor na koji su otišli s vodstvom 4:3.

UVIJEK VJERNI – Navijači su napunili tribine Kantride / Foto S. DRECHSLER

Čubranić je na radost suigrača i navijača nastavio obogaćivati kolekciju obrana, privlačio ih je kao magnetom. Ipak, ništa nije mogao na teledirigirani udarac Sterlezkija koji je adresirao loptu u mrežu za već četvrto izjednačenje. Borbeni domaćini nadahnuti sjajnim ambijentom u kakvom većina od njih nikada nije igrala, borili su se iz petnih žila da budu što tvrđa kost renomiranim gostima, ali pritom je bilo i peha, primjerice, kada se lopta iz blizine odbila Banićeviću koji je lako ostvario jednu od tolikih promjena rezultata. Njemačka momčad je uskoro iznova demonstrirala da ima igrače s dinamitom u rukama, ovoga puta ga je aktivirao Marin Tomasović, loptu je zakucao za do tada najveću razliku (6:4). S takvom se prednošću Spandau i odmarao na »velikom odmoru«.

Riječka obrana je početkom nastavka neuspješno polagala popravni, nakon što se obranila s igračem manje pala je iznova od »otpatka«, kojim je Tkač berlinsku seriju produžio na čak 4:0. Istina da ju je Lovro Paparić prekinuo, serviravši u pravi čas bravuru na dva metra, ali Tkač se ponovio, ovoga puta za 8:5. Sjevnula je, međutim, ubrzo talijanska ljevica, Fabio Crippa je smanjio zaostatak, a uskoro ga je kapetan Tin Brubnjak iz peterca na oduševljenje s tribina sveo na minimum. Tribine su uskoro eksplodirale zbog protesta, dosuđenog peterca poslije još jednog »odbijanca« gostima u ruke. Riječani su pak nastavili biti dostojni protagonisti velike priredbe, Niko Čubranić je efektno iz daljine dijagonalu zakucao u mrežu za 9:8. Njegov brat Mauro Ivan je već jedanaestom obranom aktivirao ubojitu kontru iz koje je Te Riele izjednačio rezultat i doslovno digao publiku na noge. Uskoro je uzročnik oduševljenja navijača bio Lovro Paparić, koji je novom sjajnom akcijom na dva metra svoju momčad doveo do petog izjednačenja dok su tribine skandirale i pjevale »Volim te Primorje«.

DIO UBOJITOG KVARTETA STRIJELACA – Tin Brubnjak / Foto S. DRECHSLER

Šampioni, šampioni

Brojne »pjevačice i pjevače« odmah je nagradio Niko Čubranić, torpedom s igračem više omogućio je vodstvo Primorjašima na posljednjem odmoru (11:10) nakon četvrtine u kojoj je riječki napad stalno »prebacivao normu«. I u posljednjem činu grmjele su domaće ljevice, ovoga puta je Crippa odgovorio na njemački pogodak, vratio je domaćine u vodstvo. Nepunih šest minuta Primorjaši su, igrajući kao u transu, načinili krupan zaveslaj ka sanjanom finalu, Brubnjak je onako kapetanski zakucao loptu u njemačku mrežu s igračem više za 13:11. U redanju pogodaka kao na ruskom ruletu, Tkač mu je odgovorio sredinom četvrtine, ali kapetan domaćih se ponovio i okrunio munjevitu kontru momčadi s Kantride pa se iz brojnih grla počelo oriti: »Šampioni, šampioni«, dok su Riječane tri minute dijelile od finala. Publika je na nogama čekala rasplet, sekunde su joj bile kao vječnost. Kada su se 1,12 minutu i pol prije kraja njihovi ljubimci obranili pa izborili igrača više, navijači su počeli pjesmom i pljeskom slaviti ulazak u veliki finale s Dubrovčanima, pobjedničkih 14:12.