VARAŽDIN Nikola Šafarić ovu sezonu je započeo kao sportski direktor Varaždina, a vođenje prve momčadi je preuzeo početkom prosinca prošle godine, kada je Mario Kovačević morao privremeno napustiti klupu iz zdravstvenih razloga. Nekadašnjem veznjaku, koji u biografiji ima i tri nastupa u dresu A reprezentacije, prošlo kolo je donijelo minimalnu pobjedu na Poljudu, a nadolazeće mu donosi okršaj s Rijekom na domaćem terenu.

Emocionalno pražnjenje

– Mislim da je sve, manje-više, rečeno, što se tiče te utakmice s Hajdukom. Dečki su prenijeli na teren sve što smo dogovorili i stigli smo do zaslužene pobjede. Tu utakmicu smo taktički odigrali savršeno. Zajedno smo već četiri-pet mjeseci i sve više dolazi do izražaja ono što radimo na treninzima. Dečki vide da mogu, da imaju potrebnu kvalitetu, i raste im samopouzdanje. Uspijemo li ponoviti ono što smo odigrali u Splitu, imat ćemo priliku za pozitivan rezultat – kaže Šafarić.

Varaždinci su ove sezone osvojili jedanaest bodova u sučeljavanjima s klubovi koji čine Veliku četvorku hrvatskog nogometa, što je, po njegovim riječima, zadovoljavajuće. Pobijedili su Osijek i Hajduk, a protiv Rijeke i Dinama su uknjižili po jedan neriješeni rezultat.

– Mi smo se u Splitu prilično potrošili emcionalno i fizički, ali isplatilo nam se. Jako je bitan momentum kada se igra protiv suparnika takvog kalibra. Kako protiv Hajduka, tako i sada, protiv Rijeke. Njima će sada najveći problem biti to fizičko i emocionalno pražnjenje koje su imali nakon poraza u derbiju s Dinamom. To je normalno jer nakon takvih velikih utakmica uvijek treba malo vremena za oporavak – dodaje varaždinski šef struke.

Prema njegovim riječima, derbi na Rujevici nije razočarao.

– Po meni, Rijeka je protiv Dinama odigrala odličnu utakmicu koju rezultat nije pratio. Međutim, to je nogomet. Bez obzira na rezultat, mislim da Rijeka može biti ponosna na ono što je pokazala na toj utakmici. Ako je Željko Sopić izjavio da su tim porazom vjerojatno izgubili prvenstvo, onda je to valjda tako. Međutim, matematički je sve još uvijek moguće – tumači Šafarić, uz napomenu da Dinamo ima najveću igračku kvalitetu koja ga je zasluženo lansirala na vrh SuperSport HNL-a.

Nesreća

Povrh toga, ključno je bilo bogato međunarodno iskustvo.

– Dinamo je ove sezone imao težak raspored i nastupe u Europi. Sve to je, praktički, prošao neokrznut. To što su oni odigrali kroz zadnjih desetak godina u Europi ne može se mjeriti s onim što je napravio ostatak lige. Misli da su tu skupili veliko iskustvo i možda je to bio detalj koji je na kraju presudio. Mislim si Rijeka nema nešto za zamjeriti. Protiv Dinama su stvarno odigrali vrhunsku utakmicu, ali nisu imali sreće. Nakon Smoličićevog udarca glavom na 1:1 lopta je pogodila unutarnji dio stative i odbila se Petkoviću, pokraj dva igrača Rijeke. Dali su sve od sebe i odigrali su odličnu utakmicu, ali u nogometu ne pobijedi uvijek bolja momčad – rezonira Šafarić koji je jednu sezonu karijere proveo na Kantridi.

Iz te perspektive stiže i njegov sud o idućem suparniku.

– Rijeka živi nogomet. Navijači nose momčad kada je najteže i atmosfera im je uvijek odlična. Ove sezone su napravili odličnu selekciju igrača i to im se vratilo kroz vrhunski rezultat. Siguran sam da je sada njihov fokus na dvije utakmice finala Kupa. Pokušat će osvojiti trofej, i to je logično. Možda će Sopić nekoga odmarati protiv nas, ali Rijeka ima veliku širinu igračkog kadra. Nekada je i bolje kada priliku dobiju igrači koji su imali manju minutažu. Prema tome, ne zamaram se time koga bi Sopić mogao poslati na teren jer Rijeka ima kvalitetu – zaključuje Šafarić.