RIJEKA Matjaž Kek na početku ove sezone HNL-a hrabro je poručio da u ovoj momčadi Rijeke vidi potencijal za velike stvari.

U tom trenutku malo tko je vjerovao u takve procjene, a kamoli pretpostavljao da će se Rijeka na otvaranju proljeća prometnuti u jednog od najozbiljnijih kandidata za osvajanje naslova prvaka.

– Meni se tada činilo, a to se sada i potvrđuje, da je prejednostavno gledati samo prema Splitu i Zagrebu, a zaboraviti na pozitivnu atmosferu koja se rađala u Rijeci i koja je bila potvrđivana rezultatima i igrom koja je dobra.

Ne treba sada tu puno filozofirati. Već tada smatrao sam da u ovoj momčadi ima potencijala, a sve je potvrdio i prijelazni rok gdje je ipak uz tu mladost došlo i iskustvo.

Stručni stožer je sve to skupa lijepo iskombinirao i ne znam sada kome bi Rijeka na ovom mjestu na ljestvici mogla biti iznenađenje – kaže aktualni slovenski izbornik i najtrofejniji te najdugovječniji trener u povijesti Rijeke.

Kek je između ostaloga vodio Bijele u povijesnoj sezoni 2016./17. kada je osvojen prvi klupski naslov prvaka, ujedno i prva dupla kruna.

Mariborski stručnjak ni u kojem slučaju ne želi ovaj uspješan let Rijeke povezivati uz slabosti u redovima prvih konkurenata.

– Nije Rijeka prva zbog toga što su Dinamo ili Hajduk lošiji. Rijeka u ovom trenutku igra najkvalitetniji nogomet, a sve to popratili su i rezultati. Uostalom, i Rijeka je kiksala jesenas u nekim utakmicama.

Sada su spojili nekoliko pobjeda i onda se to u ovako izjednačenom tromeču odmah vidi na ljestvici. U 36 kola svatko će doći u svoje probleme. Temelj u Rijeci je najbolji, barem za mene.

Ne govorim to jer sam bio u Rijeci, nego zbog toga jer je atmosfera dobra, jer ljudi koji vode sve to skupa znaju na kakav način sve voditi. Ono što je meni najbitnije, Rijeka je na igralištu prepoznatljiva i kvalitetna.

Klupski rukopis

I sami znate da pobjede kakvu je Rijeka ostvarila na Poljudu strahovito dižu cijelu priču u i oko kluba?

– Gledajte, stručni stožer s trenerom je govorio da treba igračku širinu. Rijeka je utakmicu na Poljudu završila bez Dilavera, Mitrovića, Ivanovića, Pašalića, Pjace, Fruka…

Dakle, sve su to možda igrači koji najbolje kotiraju. Opet je Rijeka jako malo ponudila Hajduku pred punim Poljudom.

To sve govori da Rijeka ima jako dobru širinu i klimu u svlačionici. Na taj način s tim sastavom, onako odlučno i samouvjereno završiti utakmicu u Splitu… To je kvaliteta!

U odnosu na tu momčad doveden je i napadač Mirko Marić koji je zabio u prvoj utakmici?

– Možda u jednom trenutku Ivanović nije došao u formu u kojoj je bio na jesen, ali je zato Obregon odigrao dvije baš dobre utakmice.

Što se Marića tiče, rekao bih da je to tipičan rukopis Rijeke. Dakle, doveden je igrač koji je otišao u inozemstvo, uslijedilo je teško probijanje i potvrda kvalitete, a onda povratak u HNL da se opet vrati u život.

Mislim da je tu povratak Pjace odigrao veliku ulogu, ali i sama kvaliteta njegove igre i ponašanje. To je izuzetno dobra preporuka, pa i za još neko veliko ime koje se želi vratiti na nogometnu scenu.

Možete li usporediti vašu momčad prvaka s ovom koja je na putu da možda ponovi taj uspjeh?

– Teško mi je o tome govoriti. Ipak je ovo osmi ili deveti trener u odnosu na vrijeme kada sam ja bio u Rijeci. Druga su to bila vremena.

Meni se baš dopada gard koji pokazuju. Nije to bahatost već skromnost ali i samouvjerenost da mogu ići do kraja. Pa i kapetan je neki dan govorio o tome.

Dakle, imaju gard koji ne vole da se spominje u prvim redovima, ali jako dobro znaju koju kvalitetu i podršku imaju. Tu veliku ulogu ima atmosfera koja vlada oko i u klubu.

Nisu to možda deseci tisuća navijača kao u Splitu, svaka čast svima koji vole svoj klub, ali u Rijeci je to jedna druga podrška i to jako dobro znam.

Kada to uhvatiš kao privilegij i nešto što te vuče naprijed, onda je to veliki forte za Rijeku. Uz to mislim da stvarno treba apostrofirati kvalitetu na igralištu podržanu stručnim stožerom koji očito zna svoj posao.

Sigurno da je rukopis trenera i njegovog stožera sastav koji je završio utakmicu na Poljudu. A te usporedbe… Teško je vući paralele.

Naučili reagirati

Koliko klubu u ovom trenutku pomaže iskustvo osvajanja titule prije sedam godina. Obično za velike, trofejne, klubove kažu da jednostavno znaju kako osvajati?

– Sigurno je da Rijeka danas ima prednost u odnosu na onu iz 2013. godine. Ljudi u klubu, počevši od predsjednika na dole, naučili su osvajati trofeje i dobivati velike utakmice.

Što je najbitnije, naučili su reagirati! Meni je možda najveća kvaliteta ovogodišnje Rijeke, kao kluba, to što su ljudi koji vode sve to skupa u jednom trenutku znali prepoznati da nešto nisu napravili dobro.

U tišini su to popravili na način koji sada donosi rezultat.

Kada se ti znaš ponašati u toj situaciji, onda je to puno lakše. Rekao sam nedavno, nije lako raditi s Damirom Miškovićem. Nije sve to tako bajno i krasno.

Međutim, nitko ne može reći da Damir Mišković to ne vodi na jedan svoj i vrlo kvalitetan način. Na kraju krajeva, pogledajte ljestvicu.

U trenucima kada nije išlo, kada je Rijeka bila bliže dnu nego vrhu, nije bilo panike i paničnih poteza. Napravile su se promjene, reset u razmišljanju i danas Mišković sa suradnicima, Raić-Sudarom i Čulinom, radi dobar posao.

Najteže mi je govoriti o stručnom stožeru i komentirati kolege, a da ne vidim rad na terenu.

Međutim, očito je došlo do simbioze koja donosi rezultat. Iako, treba paziti, puno je do kraja. I ne možeš nakon 36 kola doći do titule slučajno ili uz nečiju pomoći. Na kraju uvijek presuđuje kvaliteta – rekao je Kek.