RIJEKA Igor Arbutina novi je izbornik hrvatske ženske odbojkaške reprezentacije. Na hrvatsku izborničku klupu dolazi nakon 15 godina rada na dalekom Bliskom istoku gdje je bio klupski trener te izbornik katarske odbojkaške reprezentacije.

– Zahvalan sam HOS-u na ovoj prilici i časti. Veselim se povratku u Hrvatsku i radu s reprezentacijom. Nakon dvadesetak godina u inozemstvu ovo je za mene veliko zadovoljstvo. Mislim da s našim igračicama možemo napraviti odlične rezultate te u reprezentaciju integrirati djevojke koje su kroz mlađe selekcije napravile vrhunske rezultate da bismo imali dugoročnu korist za hrvatsku odbojku – istaknuo je Igor Arbutina. – U sljedećoj godini igramo Zlatnu ligu kao i kvalifikacije za Europsko prvenstvo. Želim da zajedno postavimo kvalitetan sustav od kojeg ćemo u narednim sezonama skupljati plodove. Vjerujem da u naredne četiri godine možemo ponovo biti prisutni na svim velikim natjecanjima, kvalitetno parirati vrhunskim svjetskim reprezentacijama. Imamo kvalitetne igračice koje mogu naslijediti legendarne odbojkašice i s optimizmom krećem s radom.

 Od 1992. do 2002. godine Arbutina je radio kao trener u OK Karlovac, HAOK Mladost i OK Varaždin. Od 1997. do 2002. godine bio je pomoćni trener hrvatske reprezentacije, a 2002. godine postao je glavni trener. Od 2003. do 2007. radio je za MSC Moers i Rote Raben Vilsbiburg u Njemačkoj, a zatim je postao izbornik reprezentacije Katara.

– Dolaskom Igora Arbutine pokazali smo jedan kontinuitet u izboru odličnih trenera na čelna mjesta. Mislim da je Igor idealno rješenje sada kada idemo u pomlađivanje reprezentacije i stvaranje novih ciljeva kao što su plasman na Svjetsko prvenstvo 2025. i Europsko prvenstvo 2026. godine te povratak u top 20 reprezentacija svijeta – rekao je predsjednik Hrvatskog odbojkaškog saveza Frane Žanić. – Želimo da igračice shvate da bez reprezentacije nema ni njihovih kvalitetnih karijera jer svaki ozbiljan klub u Europi gleda odakle igračica dolazi i koji je rezultat napravila sa svojim nacionalnim timom. Igor će raditi monitoring i nad mladim igračicama iz U-18 i U-20 kadra koje su prošle godine bile pete na svijetu, odnosno treće u Europi. Te reprezentativke preuzet će glavne uloge, jer trenutno u Europi u  mlađim selekcijama ispred Hrvatske su samo Italija i Turska, a to nam je cilj i u seniorskoj odbojci.