RIJEKA   Košarkaši DepoLink Škrljeva sutrašnjim gostovanjem kod Dinama (18.30) otvaraju novu premijerligašku sezonu, u kojoj natjecanje s novim sponzorom ima i novo ime – FAVBET Premijer liga.

Također, domaće prvenstvo vraća se trokružnom sustavu pa će se tako 12 momčadi kroz 33 kola boriti za osam mjesta koje vode u doigravanje za prvaka. Jednom od tih osam mjesta nadaju se i u DepoLink Škrljevu, nakon što prošle sezone nisu uspjeli u tom naumu, već su do samog finiša strepili i zbog mogućeg ispadanja iz lige.

Momčad se ove sezone ipak nije u cijelosti mijenjala kao prošloga ljeta, iako su klub napustili Ramme, Thornton, Jelić, Barišić, Kujundžić, Antunović… Njihova mjesta popunila su dva Amerikanca, Kellon Taylor i Darius Bell, povratnik Karlo Uljarević te mladi reprezentativac Leon Šljivarić. U klubu su, pak, ostali Mario Rajčić, Vigo Bart, Noa Svoboda, Viktor Šarić, Ivan Gulin i Luka Ćošić. Nekoliko tjedana priprema odradio je i Mario Špaleta, ali Zadranin je brzo odlučio napustiti Kvarner te se vratio u Austriju.

Potentna momčad

– Mislim da smo napravili dobar prijelazni rok, u domeni naših mogućnosti. Složili smo mladu i potentnu momčad, iako nas je poremetila malo situacija sa Špaletom jer nismo računali da ćemo morati uzimati i drugog stranca za sada. Ali, što je, tu je. Mislim da smo u tom nekom finišu prijelaznog roka napravili dobar posao s Bellom, što ćemo zapravo tek vidjeti kad krenu utakmice. Karakteran je igrač koji bi trebao pomoći. Dva najstarija igrača imaju 25 godina, šest igrača ima do 20 godina… Imamo potencijal i mislim da će dečki to iskoristiti – smatra trener DepoLink Škrljeva Damir Rajković.

Novost od ove sezone je i to što Škrljevčani neće nastupati u Alpe Adria kupu, zbog čega će imati ponešto više odmora te će se moći u potpunosti fokusirati na domaće prvenstvo. S druge strane, mladi igrači će biti oslabljeni za europsko iskustvo…

– Neće to biti znatno manje utakmica, ali žao mi je što nas HKS nije tu prepoznao i utjecao da se i naša ekipa kao dvanaesta ubaci u natjecanje. Znam da nismo plasmanom ostvarili to mjesto, ali vjerovali smo da ćemo od Saveza dobiti zeleno svjetlo. Sada ćemo se fokusirati na domaće prvenstvo, nećemo imati puno putovanja i moći ćemo stvarno svaku utakmicu ići maksimalno. Istina, u inozemnim utakmicama dobiješ neko iskustvo što će nam možda nedostajati, ali gledamo sada prema naprijed pa da ove sezone direktno izborimo to mjesto.

Obrana

Nakon nedavne borbe za ostanak, Rajković ne želi ponoviti isto ove sezone, u kojoj će njegova momčad domaće utakmice, umjesto u Mavrincima, igrati u Kostreni.

– Sigurno se nadamo, kao svaki sportaš, da napravimo bolji rezultat nego prošle godine. Jedino nam je ponovo otežavajuća okolnost težak raspored na početku sezone. Nakon Dinama i Dubrave nam slijedi Cibona pa Zadar. Sigurno da bi on mogao i usmjeriti sezonu, no sezona traje 33 kola i kroz tri dijela nadam se da ćemo imati mogućnost i kvalitetu ući među osam i boriti se za play-off.

Škrljevčani odmah u prvom kolu idu na noge momčadi na čijoj će klupi debitirati izbornik hrvatske reprezentacije Josip Sesar. S Dinamom su prošle sezone imali i dobrih i loših utakmica.

– Da, prošle sezone smo igrali toplo-hladno s njima. Iskusna su momčad koja definitivno raste iz godine u godinu. Imali su oni dobrog trenera i prošle godine, tako da imaju jedan kontinuitet u tom segmentu. Imaju iskustvo, dobre igrače na svim pozicijama, ali i liderske sposobnosti Garafolića i Novačića. Doveli su nedavno i Brzoju, tako da je to skup iskusnih i kvalitetnih igrača. Ali, sigurno da se može protiv svakoga igrati. Ako uđemo kvalitetno kako smo radili kroz pripreme, pogotovo obrambeno, mislim da na svakoj utakmici imamo što tražiti – zaključuje Rajković.