Kakva je zapravo budućnost kriptovaluta? Jesu li tu da ostanu ili je to bio samo polovično uspješni projekt paralelnog financijskog sustava u kojoj su rijetki zgrnuli milijune, a gomila lakovjernih (i presporih), ulagača izgubila više ili manje novca kao u nekoj Ponzijevoj shemi?

Trenutno, ako je suditi po poslovnom izvješću za drugi kvartal druge najveće kripto mjenjačnice na svijetu, odgovor više preteže na ovu posljednju pretpostavku. Naime, u odnosu na drugi kvartal 2022. godine vrijednost transakcija preko Coinbasea pala je za čak 70 posto što se tiče privatnih osoba, i krupnih 54 posto što se tiče kupovine prodaje kriptovaluta preko institucija, odnosno poduzeća.

Kao razlog u izvješću objavljenom u petak, američka mjenjačnica  navodi smanjenje ukupne tržišne kapitalizacije kriptovaluta (jer su neke velike mjenjačnice poput FTX-a i kripto hedge fondova propali i progutale velik dio vrijednosti tržišta kriptovaluta), a drugi razlog je činjenica da su kriptovalute ušle u fazu smanjene volatilnosti, odnosno da su se ustabilile i tako postale manje izazovne za ulaganje. Treba podsjetiti da su kriptovalute počele privlačiti masovno zanimanje negdje krajem ljeta 2020. kad je najjača kriptovaluta Bitcoin s vrijednosti od otprilike 10 tisuća dolara vrijednosti krenula u nagli, gotovo stalni rast, da bi u nešto više od godinu dana nakon toga dosegla 64 tisuće dolara. U pravilu, ovakav cjenovni obrazac pratile su i druge kriptovalute. U međuvremenu se svijet zarazio NFT-ima , digitalnim tokenima, nekoj vrsti stvarnog vlasništva nad virtualnim stvarima, ili obrnuto, to je rijetko tko razumio, ali su svi krenuli kupovati i ulagati. Kako se brzo popelo, tako se brzo počelo i urušavati. Inflacija u „stvarnom“ financijskom svijetu navela je vlade da je obuzdavaju podizanjem kamata, a kad rastu kamate to je kraj razdoblja jeftinog novca, i u toj situaciji prvo gdje ulagači postaju oprezni je ulaganje u špekulativnu imovinu.

Kao posljedica, u kombinaciji manjeg kupoprodajnog obrta i lošeg upravljanja došlo je do prvih kolapsa kripto mjenjačnica, a ona FTX-a srušila je temeljeno povjerenje u kriptovalute. Osjećaj ulagača se očito zadržao s obzirom da je volumen prometa mjenjačnice u drugom kvartalu pao na 92 milijarde dolara vrijednosti, dok je u prvom iznosio 145  milijardi.

Trend se odrazio i na interno ponašanje mjenjačnica. Kako su brzo kadrovski bujale, tako se brzo sada reže. Još prošlo ljeto Coinbase je otpustio 1100 od oko 4500 zaposlenika, a početkom ove godine riješio se još 20 posto postojeće radne snage.

Iako će neki analitičari reći da je „kripto zima“ završila, poslovno izvješće druge najveće kripto mjenjačnice na svijetu na to ne ukazuje. Barem ne kratkoročno.

Dugoročno, teško je davati prognoze za nešto čija je bit u opisu  „volatilnost“, odnosno podložnosti naglim i čestim promjenama vrijednosti. I dok je većina analitičara utihnula zbog dokazane nepredvidljivosti kripto tržišta, postoje hrabre iznimke iz „klasičnog“ financijskog sektora koje dugoročno predviđaju brz oporavak. Tako su analitičari banke s dugom tradicijom Standard Chartered ove godine čak i „podebljali“ svoju prethodnu prognozu rasta bitcoina. Po njima do kraja ove godine, bitcoin će doseći vrijednost 50 tisuća dolara, a do kraja 2024. čak 120 tisuća dolara.

No, teško je pronaći drugu banku ili financijsku instituciju koja bi se upustila u ovakvo decidirano gledanje u staklenu kuglu. Zanimljiva analiza na Finder.com-u pruža objektivniji uvid u moguće kratkoročne i dugoročne ishode vrijednosti kriptovaluta. Naime, oni su prikupili mišljenja financijskih analitičara i zbrojili da bi po srednjoj vrijednosti bitcoin 2023. godinu mogao završiti na oko 38 tisuća dolara, a do 2025. godine skočiti na 100 tisuća dolara i na čak 290 tisuća dolara do 2030. godine.

No, koliko je prosjek skliska stvar, odnosno statistika skup točnih brojeva koji znaju dati pogrešan rezultat, sugerira činjenica da među 29 anketiranih analitičara postoje radikalna odstupanja u prognozama. Naime, neki od njih su predvidjeli da će bitcoin završiti 2023. na samo 12 tisuća dolara vrijednosti, a drugi optimističniji, da bi mogao skočiti na 100 tisuća dolara vrijednosti do kraja godine.