Američki biznismen Jeff Bezos, osnivač i glavni izvršni direktor trgovačkog internetskog diva Amazon.coma, ali i veliki zanesenjak svemirom, pronašao je u Atlantskom oceanu raketne motore korištene 16. srpnja 1969. godine za lansiranje  Apolla 11 na Mjesec, izvijestio je Reuters, pozivajući se na Bezosovu objavu na blogu. 

Pet F-1 motora masivne rakete Saturn 5 koja je lansirala Apollo 11 prema Mjesecu odvojilo se od modula nekoliko minuta nakon lansiranja iz svemirskog centra “Kennedy” i palo u Atlantski ocean, a astronauti Neil Armstrong, Buzz Aldrin i Michael Collins poletjeli su u povijest – postali su prvi ljudi koji su stigli na Mjesec. 

Korištenjem sonarnih skenera, Bezosov tim je na morskom dnu, na dubini od oko 4.247 metara, pronašao motore. “Izradili smo plan kako podići jedan ili više njih. Još ne znamo u kakvom bi stanju mogli biti jer su ocean pogodili velikom brzinom i u slanoj su vodi više od 40 godina. No, s druge strane, oni su građeni od teške materije, pa ćemo vidjeti”, napisao je Bezos. 

“Imao sam pet godina kad sam gledao Apollo 11 na televiziji i to je svakako bitno utjecalo na moju strast za znanost, inženjerstvo i istraživanja”, napisao je Bezos na svome blogu. “Prije godinu ili nešto više počeo sam se pitati, s timom pravih podmorskih profesionalaca, možemo li pronaći i oporaviti F-1 motor koji je pokrenuo misiju na Mjesec”, zapisao je Bezos. 

Plan za vađenje i rekonstrukciju motora, Bezos je uputio NASA-i, koja zadržava vlasništvo svojih svemirskih artefakata. Glasnogovornik NASA-e Bob Jacobs za Reuters je rekao da će još odlučiti o ovom programu i vlasništvu nad motorima. “Zainteresirani smo vidjeti u kakvom su stanju motori i kako su podnijeli utjecaj vode nakon toliko vremena u oceanu”, kazao je Jacobs. 

Ako spašavanje bude uspješno, Saturn 5 bit će drugi veliki komad svemirske povijesti spašen s morskog dna. Naime, 1999. godine Discovery Channel organizirao je ekspediciju za pronalaženje Liberty Bell 7, letjelice iz “Mercury” programa koju su Amerikanci lansirali 21. srpnja 1961. godine, a kojom je upravljao astronaut Virgil Ivan, “Gus” Grissom, koji će nepunih šest godina kasnije poginuti prilikom proba za lansiranje Apolla 1. Discovery Channel je u povodu 30. godišnjice prvog slijetanja ljudi na mjesec i 38. godišnjicu leta Mercury 4, organizirao spašavanje letjelice s morskog dna. Pronađena je na dubini većoj od 4.500 metara, oko 550 kilometara jugoistočno od Cape Canaverala, u začuđujuće dobrom stanju: neki unutarnji dijelovi od aluminija počeli su oksidirati od slane vode, ali su tekstilni materijali, uključujući i Grissomov osobni padobran, bili netaknuti. Pronađena je i kamera koja je snimala tijekom leta, ali je bila slomljena a film uništen vodom.  Obnovljena je i sada se nalazi u muzeju svemirskog centra u Kansasu.