RIJEKA – Ivica Olić ne može bez trčanja. Nekoliko dana za redom prkosio je vrućini dok je uoči treninga “kockastih” nizao krugove uokolo glavnog rujevičkog travnjaka po principu: pedeset metara sporo, pedeset metara brzo… I tako iz kruga u krug. Valjda da se uvjeri na svojoj koži kako će to hrvatskim reprezentativcima biti tijekom sutrašnje utakmice u Gradskom vrtu koja počinje u 15 sati. A za Osijek, ali i ostatak Hrvatske najavljuju temperature preko 30…

– Nije lako, to sigurno, iscrpi čovjeka ova vrućina i sparina. Mogu zamisli kako će tek u subotu biti u Osijeku. Nije isto kad je 30 na kontinentu i uz more, u krajevima uz more je puno lakše podnositi vrućine – kaže Ivica Olić koji se ne može načuditi UEFA-inom terminu odigravanja utakmice između Hrvatske i Walesa. I kad je u pitanju datum, i kad je u pitanju vrijeme.

– Da mi je znati tko je smislio da se kvalifikacijska utakmica igra 6. lipnja u 15 sati… To neka mi netko objasni. Pa, ljudi u to doba godine i u to vrijeme ne gledaju ni televiziju, kamoli igraju utakmicu, nego leže poslije ručka na kauču… Te su termine očito odabirali ljudi koji nikad u životu nisu šutnuli loptu. Ali dobro… Pregrmjet ćemo i to. Velšanima će isto biti vruće kao i nama, što da se radi. iz ove kože ne možemo. Otkupljuju se televizijska prava, ulaže se puno novaca, TV termini su na prvom mjestu. Sve ja to znam, ali opet… Valjda bi se i igrači trebali nešto pitati.

Rakitić i Rebić

“Ola” je oduvijek bio veliki radnik pa iz prve ruke jako dobro može osjetiti intenzitet treninga tijekom ovotjednih rujevičkih treninga u kontekstu odnosa prema radu hrvatskih reprezentativaca.

– S obzirom na sve ovo što sam prethodno spominjao, dakle činjenicu da su igrači potrošeni na fizičkom i psihološkom planu poslije iscrpljujućih sezona u klubovima i da su vrućine sve veće, moram reći da izuzetno dobro rade. Uostalom, to pokazuju i naša uobičajena mjerenja, igrači su na optimalnoj razini po tom pitanju. Ono što je još važnije, vidim na njima da su izuzetno motivirani i željni pobjede protiv Walesa. Svaka im čast, to djeluje vrlo optimistično. Znate, nije baš uvijek jednostavno završiti klupsku sezonu, dobiti tjedan dana odmora, a onda opet u reprezentativni pogon. Taman kad su se trebali opustiti, stigla je ova kvalifikacijska utakmica s Walesom. To je vrlo kompleksno, netko bi o tome morao ubuduće povesti računa.

Hrvatska je uoči važne kvalifikacijske utakmice s Velšanima ostala bez dvojice stožernih prvotimaca, Ivan Rakitić i Ante Rebić zbog ozljeda su morali otkazati nastup u Gradskom vrtu, što dodatno otežava situaciju.

– To je bio svojevrstan šok, nije jednostavno ostati bez dvojice tako važnih igrača, koji su nas nosili do srebrne medalje na Svjetskom prvenstvu u Rusiji. Na našu i njiovu žalost, dugačka klupska sezona ostavila je traka na Rakitiću i Rebiću koji će nam puno nedostajati protiv Walesa. Sada imamo opciju manje u našoj igri, jer nemamo takvu širinu kadra kao neke druge reprezentacije da ne bismo osjetili taj hendikep.

Recimo, kada Nijemcima nedostaje Sane, oni imaju Müllera, Reusa ili Draxslera. Mi nismo u tako komotnoj situaciji da bismo samo tako nadoknadili Rakitićev i Rebićev izostanak. Drago mi je, međutim, da su svi igrači koji su ostali s nama izuzetno dobro odradili cijele te mini-pripreme za Wales. Ni na što se nisu žalili, bili su maksimalno usredotočeni na ono šro smo radili i to je ono na čemu gradim otpimizam uoči utakmice s Walesom.

Pristup najbitniji

Dalić i njegovi suradnici cijeli su tjedan iza zatvorenih rujevičkih vrata brusili formu pred utakmicu u kojoj nemaju pravo na krivi korak. I zbog kompromitirajuće situacije na ljestvici, ali u prvom redu zbog ugleda momčadi koja je prije godinu dana na Svjetskom prvenstvu u Rusiji igrala nogomet koji je publiku ostavljao bez daha.

– Znamo koliko nam je važna ova utakmica, poslije onog kiksa protiv Mađarske koji nitko od nas nije očekivao. Međutim, vjerujem da je taj poraz motivirajuće djelovao na sve nas, ali i pokazao da možemo imati probleme protiv bilo kojeg protivnika ako samo mrvicu zakažemo po pitanju pristupa. Vjerujem da smo nešto naučili na tom porazu i da nam se takve stvari više neće događati.

Hrvatski izbornik i njegov stručni stožer puno su pažnje posvetili analiziranju Velšana, koji su u prvoj kvalifikacijskoj utakmici minimalnim rezultatom (1:0) pred svojom publikom svladali Slovačku. Čega se to Hrvatska mora bojati kad je Wales u pitanju?

– Ne bih rekao da se ičega moramo bojati, ali u svakom slučaju moramo biti vrlo oprezni. Protiv Slovačke su lakoćom stvarali višak igrača u igri prema naprijed, a prema nazad su bili vrlo čvrsti i kompaktni. Uostalom, prema naprijed imaju trojicu ili četvoricu igrača koji su vrlo nezgodni u igri “jedan na jedan”. Naravno da je Gareth Bale još uvijek njihov najbolji igrač i klasa za sebe, bez obzira što više nije na onoj razini kada je igrao najbolji nogomet karijere i bio jedan od najboljih igrača na svojoj poziciji na svijetu. Međutim, još uvijek jednim potezom može riješiti utakmicu.

Igra na poziciji takozvanog napadača slobodnjaka, djeluje na centralnoj poziciji, ali i “šara”, ide lijevo i desno. Ipak, nadam se da će se protiv Walesa i Balea u prvom redu pitati nas. Bio bi lijepo da obradujemo Osječane koji su u rekordnom roku pokupovali sve ulaznice. Vjerujem da će moji Slavonci po običaju napraviti sjajnu atmosferu i da ćemo u Gradskom vrtu imati veliku podršku naših navijača.