Nogometaši »Hajduka« su od posljednjih deset utakmica na riječkim travnjacima (Kantridi i Rujevici), dobili dvije. Jednu prije šest godina (0:3), kada su još bili ispred »Rijeke« na ljestvici, i posljednju 2. prosinca prošle godine (2:1), pogocima Tome Bašića i Ante Ercega. Splićani imaju nevjerojatno negativnu bilancu u domaćin utamicama s »Rijekom«… Posljednji su puta na Poljudu dobili »Rijeku« prije sedam godina (2:1), 6. kolovoza 2011. godine…

U subotu, od 17 sati, na Rujevici će se odigrati 77. jadranski derbi otkako se igra HNL. Posljednjih pet sezona »Rijeka« opasno prijeti Splićanima (26 – 20 – 30, gol razlika 97:104), dok su situacija na riječkoj travi puno povoljnija za Kekovu družinu (38 utakmica, 16 pobjeda, 9 remija i 13 poraza uz gol razliku 50:40). Malo brojki koje ne znače puno uoči subotnjeg dvoboja za drugo mjesto na Rujevici, ali govore o dominaciji »Rijeke« nad »Hajdukom« otkako je klub preuzeo Damir Mišković.

Nakon šest godina jadranski derbi znači borba za drugo mjesto. Jedni i drugi su propustili priliku zagorčati život »Dinamu«, sada u međusobnom ogledu moraju odlučiti kome će pripasti utješno drugo mjesto. Riječanima je dovoljan i neodlučan rezultat…

– Da bi se osvojio naslov prvaka treba imati malo i sreće… Nas nije milovala ove sezone. U nekoliko utakmicama prosuli smo bodove, ali možemo kazati da je sezona bila zadovoljavajuća, čak veoma dobra s obzirom na rezultate koje smo ostvarili u proljetnom nastavku, dobili smo »Dinamo« u Maksimiru… Sve moramo zasladiti pobjedom nad »Hajdukom« i potvrditi drugo mjesto. Shvatio sam koliko su navijačima drage pobjede nad Splićanima, morat priznati da sam i ja počeo uživati u tim uspjesima s obzirom na to da se uvijek igra u sjajnom ambijentu. Na Rujevici ili Poljudu… – govori Leonard Žuta, makedonski Šveđanin, miljenik publike na Rujevici.

Dvaput je počastio sve svoje obožavatelje… Fantastičnim pogotcima iz slobodnog udarca. Publika skandira njegovo ime kada »Rijeka« dobije slobodan udarac s desne strane.

– Lijep je osjećaj kada s tribine traže da izvedem slobodan udarac, s pozicije odakle puca ljevak, a neopisivo je zadovoljstvo kada te lopta posluša i završi vrataru iza leđa, tamo gdje je ne može uhvatiti.

Povratkom Marina Leovca povremeni makedonski reprezentativac mogao je izgubiti svoje mjesto »lijevog beka«. Mogao je.. .Ali Kek mu je pronašao novu poziciju, desnog beka. Uostalom, Žuta je jednom igrao i – stopera. Poziciju koja je »isprobao« dok je igrao u švedskoj ligi.

– Meni je svejedno, lijevo ili desno, odluka je na treneru Keku. Moje je da budem uvijek spremam odraditi što se od mene zahtijeva u službi momčadi. Na terenu nastojim uvjek pružiti maksimum. Netko to primjećuje…

U Vinkovcima je Žuta igrao u nastavku…

– Lopta nije htjela u suparničku mrežu, zapucali smo previše prigoda… Predali titulu »Dinamu«, sada imamo obvezu iskupiti se pobjedom nad »Hajdukom«, osvojiti drugo mjesto. Nakon naslova prvaka, odnosno dvostruke krune prošle sezone, drugo mjesto je potvrda naše vrijednsti. Bez obzira na veliki broj promjena u ekipi.

Žuta ne odlazi.

– Lijepo mi je ovdje. Uživam u pravom smislu te riječi, u nogometu i okruženju. Profesionalac sam i uvijek ću poštivati odluke kluba. O tome sada ne razmišljam…

Leonard Žuta je igrač za sve pozicije u obrani. Kekov joker. I za slobodne udarce.