RIJEKA – Uz dužno poštovanje prema hrvatskoj novinarskoj sviti, činjenica da je u Rijeku stigao izvjestitelj BBC-a ukazuje da se na Rujevici večeras uistinu događa nešto vrijedno spomena. Stevea Crossmana fascinira činjenica da jedan »mali« klub večeras može postati silno velik. U očima svijeta, naravno. U očima navijača »Rijeka« je bila najveća i kada se borila za ostanak. Zato je Crossmanovo pitanje o silnoj količini novca koji »Rijeka« može osvojiti plasmanom u elitno europsko klupsko nogometno natjecanje bilo – pucanj u prazno. Nema tih novaca koji mogu zamijeniti osjećaj sreće i zadovoljstva razdragana mnoštva na rujevičkim tribinama ako »bijeli« večeras ostvare još jedan povijesni uspjeh.

– Novac, koliko god velik bio, ne može biti prioritet sportskom uspjehu. »Rijeka« je posljednjih godina pokazala put, razvijala se u svom stilu. Normalno da je financijski izazov Lige prvaka ogroman, ali kod nas prevladavaju sportski motivi. A što bi bilo ili što će biti to će pokazati sama utakmica – kaže Matjaž Kek, jedan od rijetkih koji u hrvatskoj nogometnoj javnosti uglavnom uživa status – pozitivca. Kolega Crossman je, naime, uglavnom naviknut na »crnilo«.

– Mislim da se u hrvatskom nogometu generalno previše govori o negativnim stvarima. Naravno da postoje neke devijacije za koje bismo svi mi željeli da ih je manje, ali posljednjih se godina dogodilo jako puno pozitvnih stvari. Na kraju krajeva, i »Rijeka« je dio te pozitivne priče. Znate, četiri hrvatske momčadi imaju mogućnost ući u fazu po skupinama europskih liga. To već dovoljno govori o kvaliteti hrvatskoga nogometa, da ne govorim o uspjesima hrvatske reprezentacije. Dakle, puno je pozitivnih stvari, ali ne smijemo okretati glavu od stvari koje se mogu poboljšati.

Smanjiti pogreške

Večerašnja utakmica s »Olympiakosom« još je jedna prilika za lijepu priču o hrvatskom nogometu.

– Uz dužno poštovanje prema »Olympiakosu«, nešto će se pitati i »Rijeku«. Naravno da smo svjesni snage i kvalitete protivnika koji gostuje na Rujevici, ali mi smo, s druge strane, jedan naš cilj u Pireju već napravili. Svjesni smo činjenice da moramo s kvalitetnijim pasom izlaziti u tranziciju i smanjiti broj pogrešaka na minimum, jer »Olympiakos« je momčad tolike kvalitete da ne prašta ni najmanju pogrešku. Pred nama je još jedan izazov, naša je želja da mi budemo momčad koja će se plasirati u Ligu prvaka. Put do toga je poznat, napravit ćemo sve da odigramo kvalitetnije nego u Pireju.

Pritom se logičnim čini pitanje o nešto drukčijoj pripremi utakmice Matjaža Keka pred novi okršaj s »Olympiakosom«. Pogotovo zato što »Rijeka« mora postići barem pogodak za »prolaz«.

– Mi smo se i uoči utakmice u Pireju pripremali na način da zabijemo gol i to se, na kraju krajeva, i ostvarilo. Eh sad, svjesni smo pogrešaka koje smo radili, »Olympiakos« je napravio puno prilika kad su nam uzeli loptu ili kada smo pogriješili. Moramo Grcima suziti prostor, ali… Nema tu previše filozofiranja. Puna Rujevica, utakmica play-offa Lige prvaka… Želja postoji u svima nama, na našoj strani će biti cijeli stadion i tu pozitivnu energiju pokušat ćemo pretočiti u kvalitetu naše igre s dozom discipline i odgovornosti kad je u pitanju taktika.

S obzirom na Kvržićev oporavak od ozljede i činjenicu da Kek zbog crvenoga kartona iz Pireja ne može računati na Žutu, a da Martić također nije sto posto spreman, na bekovskim pozicijama nameće se angažman Kvržića (desno) i Vešovića (lijevo).

– Nekoliko je mogućnosti. Puno rotiranja ni ne može biti. Vrlo je mala mogućnost da Črnic i Martić uopće uđu u kadar igrača za utakmicu s »Olympiakosom«. Je li Kvržić jedna od opcija? To su isključivo stvari za svlačionicu. Zoran nije igrao neko vrijeme, treba vidjeti u kakvom je stanju, ali i za njega, i za Gorgona postoji realna mogućnost da uđu u kadar. Sastav? To će biti vrlo, vrlo interesantno.

Sve za prolaz

Kad je riječka svlačionica u pitanju, iz nje uglavnom dopiru optimistični tonovi.

– Mislim da smo u prvom redu dosta realno sagledali ono što se događalo u Pireju. Svjesni smo kvalitete »Olympiakosa«, pojedinačne i momčadske, svjesni smo isto tako da smo u Pireju mogli i teže stradati, ali da je postignuti pogodak ostavio nadu. Mislim da možemo odigrati kvalitetnije, a nemojmo zaboraviti da igramo pred svojom publikom. Naši navijači pokazali su i u ovoj prošloj utakmici protiv »Lokomotive« da mogu biti izuzetno bitan faktor. Ja bih samo volio da si moji igrači ne stvore neki preveliki pritisak, volio bih da više razmišljaju o kvaliteti svoje igre i da pokaži da »Rijeka« ima što reći u ovoj fazi i da može igrati europski nogomet.

Na red su, naravno došle usporedbe dviju velikih europskih utakmica »Rijeke« u novijoj povijesti. Dakle, »Stuttgart« i »Olympiakos«…

– Sada je sve skupa nekako realnije, mi ne letimo, nismo ubitačni, ne gazimo protivnike. Svjesni smo da moramo poraditi na puno stvari, ali u zraku leti cilj. I to je dobro, svaki sportaš mora imati cilj. Napravit ćemo sve za prolaz. Uostalom, u »Stuttgartu« se dogodila ta devedeset i neka minuta, iz dva pasa, ni iz čega, došli smo do zvijezda. Nogomet je nekad nepredvidljiv. Rekao sam već, mi smo u Pireju mogli i teže stradati, ali smo u jednom trenutku možda mogli i voditi 2:0. Prema tome, želimo utakmicu dovesti u neizvjesnost, želimo našeg protivnika napraviti nervoznim, želimo da utakmica uđe u fazu kada odlučuje jedan potez, jedan svijetli trenutak nekog pojedinca.

I onda za kraj ključno pitanje: bi li plasman u Ligu prvaka bio veći uspjeh od osvajanja naslova prvaka.

– Uh, s lakoćom ćemo klasificirati sve pozitivne rezultate ako se to dogodi! – zaključio je Matjaž Kek i znakovito se osmijehnuo. I kao što reče, negdje u zraku nad Rujevicom lebdi to veliko ostvarenje. Treba sanjati. I vjerovati.